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Louis Blériot.
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Avec le rachat des usines Deperdussin à Suresnes,  Louis Blériot a maintenant l’occasion de construire des avions de chasse. C’est dans cette unité  que seront produits tous les SPAD de la guerre. C’est Louis Bécherau, ingénieur en chef , qui est à l’origine de la conception de ces modèles, du  VII  (5 600 exemplaires) au XXIV (1er vol effectué le 5 novembre 1918, soit 6 jours avant l'Armistice). Le plus célèbre, le SPAD XIII, a été construit à 8 472 exemplaires.

 

SPAD VII à gauche    et SPAD XIII ci-dessous.

   De 1918 à 1921, c’est avec André Herbemont que Louis Blériot continue la fabrication des SPAD numérotés de 20 à 50. Les quantités produites sont très variables et vont de 1 à 160. Seuls les SPAD 20 (104 ex.), 33 (40 ex.), 34—2 (160 ex.) et 46 (38 ex.) ont été produits en série.

 

        Certains sont même restés à l’état d’étude comme le 35, le 44 et le 49.

 

Par la suite et au-delà des missions militaires, les fonctions  se sont fortement diversifiées de plus en plus vers la compétition avec le 20 bis, le tourisme avec le 29, le transport avec le 33 ou l’école avec le 34—2.

Omer Demeuldre est né à Cambrai en 1892.

 

      Le 7 septembre 1915, il abat un Albatros près de Verdun et signe ainsi sa première victoire. En 1913,  est muté au 2ème Groupe d'aviation dans l'Oise et obtient, sur un Sopwith, sa deuxième victoire. Ces succès lui permettent  d'obtenir une affectation dans la chasse, l'escadrille des «Renards». Il pilote alors un SPAD VII portant le numéro 13 et, plutôt que de succomber à la superstition, à l'inverse  il la défie.

     Il obtient sa troisième victoire près de Soissons, le 23 novembre 1917 et engrange par la suite dix victoires supplémentaires en cinq mois. Le 3 mai 1918, son avion prend feu lors d’une attaque et s ‘écrase près de Montdidier.

Omer Demeuldre est le 22ème  «as» français. (25 victoires dont 13 homologuées)

Le SPAD
Le SPAD VII est visible au Musée
 de Cambrai
Maquette.